Общеизвестно, что в языке программирования Java отсутствует поддержка модульности. Эта проблема была замечена давно, предпринимались неоднократные попытки исправить ситуацию. Речь в первую очередь идет о проекте Jigsaw. Сначала планировалось добавить поддержку модульности в Java 7 (2011 год), потом в Java 8 (2014 год), наконец, было анонсировано, что Jigsaw станет частью Java 9 (2017 год). На момент подготовки статьи 3 последние заметки в персональном блоге главного архитектора Java Марка Рейнхолда были посвящены как раз внесению модульности в Java. Так что же такое модульность, какие преимущества дает модульная архитектура ПО и что делать до появления Java 9? Модульная архитектура программного обеспечения – это подход к разработке, при котором программа разбивается на независимые компоненты, которые могут взаимодействовать между собой посредством четко описанных контрактов. Эти компоненты – модули – должны обладать несколькими признаками. Первый – инкапсуляция (они должны скрывать свою реализацию от внешнего окружения), второй – слабая связность (модули взаимодействуют только с помощью заранее оговоренных контрактов), третий – динамичность (возможность замещаться «на лету», без необходимости остановки всего приложения).

Cтатья посвящена одной из самых популярных сегодня категорий средств разработки приложений — средствам разработки Java-приложений. Прежде чем обсуждать эту категорию средств разработки, следует обратить внимание на то, что в настоящее время абсолютно неверно рассматривать Java лишь как язык программирования или как средство написания аплетов и иных простых приложений для настольных компьютеров и конечных пользователей, хотя они, естественно, с помощью Java по-прежнему создаются и описываются спецификацией J2SE (Java 2 Standard Edition). В последние годы интерес к Java был обусловлен не столько особенностями, присущими этому языку программирования, сколько появлением таких технологий, как J2EE (Java 2 Enterprise Edition), включая JSP (Java Server Pages), J2ME (Java 2 Micro Edition), и ряда других, сделавших Java наиболее популярной платформой для создания корпоративных решений, поддерживаемой почти всеми производителями программного обеспечения. Основная сфера применения Java — это приложения масштаба предприятия и многозвенные распределенные системы, базирующиеся на J2EE-совместимых серверах приложений. Именно с этой позиции и следует рассматривать средства разработки на Java, присутствующие на современном рынке программного обеспечения.